置身于温哥华，你可能会产生一种错觉，觉得自己并不是身处异乡，
而是在国内的某座城市。在这里，华人的身影随处可见，亲切感扑面而来。
你可以听到熟悉的乡音，发现来自故乡的美味佳肴，使用普通话或粤语办理银行业务……
如今，温哥华聚集了四十余万华人。可以说，华人已经成为温哥华多元族裔中的重要成员。据加拿大不列颠哥伦比亚大学（UBC）社会地理学者希伯特所做的一项研究表明，到2031年，华人将取代白人，成大温哥华地区主要族裔。
每天，源源不断的新移民，从世界各地抵达加拿大，开始自己在新大陆的新生活。温哥华，只是移民加拿大的一个缩影。无论过去，还是现在，那些远离故土、漂洋过海的人们，为什么会选择“移民”到这片遥远而陌生的土地？移民加拿大，有哪些“得”与“失”？在过去与现实的光影交错中，华人移民走过了怎样一条不平凡的道路？
移民的未知与吸引力
曾有人调侃，加拿大是“好山好水好无聊”。确实，如果说，国内“每一刻都是崭新的”，那么加拿大社会则没有那么多的“新鲜”与“惊异”。在这里，美丽的自然环境下，人们的生活安逸闲适。相较于国内大城市的繁华与热闹，加拿大的城镇、乡村，显得老旧而沉闷。由于语言、文化等诸多原因，新移民融入本地社会，可谓困难重重。一种较为普遍的情况是，新移民只能在华人圈内工作与生活。难以找到理想的工作，不得不从事体力劳动的情况也比比皆是。对于在意“面子”的国人来说，或多或少都有“心理落差”。
虽然需要面对许多未知与挑战，甚至是隐忍与坚持，来自世界各地的移民还是源源不断地希望投身于加拿大的怀抱。对于华人来说，他们看重的是，在这里，他们可以享受到宜居的自然环境、稳定而健全的福利保障、多元化的社群文化。
加拿大环境舒适、空气清新、水质上乘、食品安全，可以称得上是为数不多的“宜居”国度。当然，冬季气候寒冷，对于来自热带或亚热带地区的人而言，确实足以“望而却步”。除了自然环境外，加拿大的社会环境，也是吸引移民的重要之处，完善的现代民主政治、健全的法律制度、人权至上的价值深入人心。加拿大地广人稀、物产丰富，劳动力成本较高，尤其是对于蓝领移民来说，如果拥有一技之长并且肯卖力工作，就会有丰厚的收入。在追求“平等”、讲求“信誉”的加拿大社会中，人们很容易感受到，来自陌生人之间的信任和温暖。
加拿大有着完善的社会福利体系。联邦、省政府、市政府均有其福利计划，帮助遭遇特殊困难，或者不能维持他们自己和其家人生活的居民。加拿大居民（包括公民和绿卡持有者），可以享受到社会福利金、医疗保险福利、儿童减税福利、退休收入补贴、工伤补贴、失业救济等一系列福利。健全的福利计划当然需要大笔资金，政府也是“取之于民，用之于民”，征税相比美国较高，在一定程度上，也起到了抑制社会贫富差距过大的作用。
加拿大是一个多元文化的社会。这里聚居了来自世界各地的移民，因而找到“乡音”并不困难。许多来自中国的移民，彼此扶助，形成华人社群。“万事开头难”，对于初来乍到的新移民，华人社群的帮助可谓“雪中送炭”。
对于很多移民，“子女教育”也是他们非常关心的问题之一。在许多希望移民的人中，有不少是为了他们的下一代可以获得更完整的生活，受到更健全的教育而来。因此，哪怕要付出许多牺牲，“移民”也成为他们不二的选择。加拿大的高等教育负有盛名，温哥华的不列颠哥伦比亚大学，以及安大略省的女王大学、滑铁卢大学等等，都是久负盛誉的高等学府。
移民加拿大的体系与途径
加拿大拥有两种移民体系：联邦移民体系和魁北克（Quebec）省移民体系。加拿大联邦政府，为保护法裔居民聚居的魁北克省独特的文化，于1978年同魁北克省签署了“加拿大——魁北克移民协议”。据此，魁北克省拥有独立于加拿大联邦的移民挑选准则，可以根据自己的文化、经济发展、社会需求，自主地选择移民。在联邦移民法下，移民是加拿大的联邦权力，各省按照联邦法律的移民配额要求进行提名；而在魁北克省移民法下，移民问题则由魁省自主决定。一般来说，移民加拿大，主要有联邦投资移民、联邦技术移民和家庭团聚移民三大途径。
联邦投资移民是商业、投资人士移居温哥华的重要选择之一。联邦投资移民的特点是效率高，申请人容易进入面试，签证成功率高。目前也没有对申请人提出学历及语言水平的要求，所获的永久居民签证，也没有附加条件。联邦投资移民的资产要求为160万加元，申请人配偶的资产也可以计算在内。投资移民的具体流程是，申请人投资80万加元，由加拿大政府担保，五年以后全额返还，零风险、零利息。申请人也可申请贷款，只需一次性支付22万加元，作为贷款80万加元五年期的利息。需要注意的是，现在联邦投资移民，以每年的7月1日至次年6月30日为一个周期，在全球范围内的配额仅为700个。当完成第700宗申请后，加拿大移民部将会暂停接收任何申请。
投资移民，有较高的资产要求，但这并不意味着只有富人才能够移民。如果符合相应的条件，选择办理联邦技术移民，也是一个很好的移民方式选择。事实上，大多数新移民也都是通过技术移民来到加拿大的。自2013年1月1日开始，加拿大移民法的新政策，将联邦技术移民分为三大类别：技术移民（计分制）、新设立技工移民，以及加拿大经验类移民。技术移民申请人大多拥有高学历，从专业上看，以IT、理工科、商科、会计专业，或者是厨师、牙医等专业为主。满足技术移民所需要的条件，申请者就有机会成功办理技术移民。
家庭团聚移民，则是已经获得加拿大合法身份的人，为亲人所办理的移民方式。这样，已合法居留加拿大的人，可以申请其配偶、父母、子女等亲人，合法取得加拿大身份，只需提供收入说明，证明有经济能力保障亲属的生活即可。一般来说，投资移民、技术移民的申请者在办理移民后，都会为亲人办理家庭团聚移民，使亲人得以团聚。
华人移民的过去与未来
老移民们走过一条无比艰辛的道路，依然坚持下来，改变了自己、家庭和后代的命运。时至今日，我们依然可以从他们的经历，汲取到坚持和开拓的勇气。
加拿大银行（Bank of Canada）即将发行的新版10加元塑胶钞票，背面的主图景就是太平洋铁路。太平洋铁路建于1881-1885年，东起蒙特利尔（Montreal），西至温哥华。参与修建太平洋铁路的华人劳工，成为首批来到加拿大开拓的华人。这些华工乘船，横跨广袤的太平洋，抵达加拿大的西海岸登陆。由于地理位置的关系，温哥华成为华人登陆的必经之地，也逐渐演化为华人聚居地。参加筑路的1.57万名华工，负责最艰难的落基山脉路段的施工，却拿着不到白人一半的工资，最终有4000多人客死他乡。
在太平洋铁路建成通车后，有份兴建铁路的华工亦顿时失业。被遣散的华工不得不滞留温哥华讨生活，并形成华人聚落。然而，华人移民坎坷的命运才刚刚开始。与美国1882年出台《排华法案》的背景类似，加拿大国内也出现了类似的排华浪潮，政府也出台了一系列类似的排华移民政策。
华人遭遇歧视的境遇，直到二战后才得到改变。在整个二战过程中，约700名华裔军人，与当时在国内浴血抗日的中国军民一样，以他们的勇气、热血和牺牲，赢得了整个国家的尊重。二战结束后，加拿大政府终于顺应尊重和保障人权的时代潮流，在1947年废除了排华法案，恢复了加拿大华人的公民权利。直到2006年，加拿大总理哈珀（Harper）在联邦众议院就“人头税”问题正式向华人道歉，并做象征性补偿。可以说，几代华人的不懈抗争和共同努力，以及二战后对于尊重和保障人权的时代潮流，才使得华人移民的命运，得到彻底的改变。
与移民前辈不同，新移民面对着与老移民截然不同的社会环境。如今，华人移民不仅出现了华裔总督、市长和议员，而且也在经济、文化、体育等诸多领域，取得傲人的成就。华人对于加拿大社会所做出的努力和贡献，也获得赞许和认可。
今年上半年，在温哥华所属的加拿大不列颠哥伦比亚省（British Columbia）省选中，自由党在华裔的大力支持下，成功逆转，击败对手新民主党，并且有4名华裔议员当选。与以往对政治冷漠的态度不同，华裔选民对于政治参与显示了热情，日益壮大的华裔群体和华裔社区，成为影响选情的关键力量。在互联网话语空间中，越来越多的华裔表达了对于新民主党的不满，并且在选举中表达了他们的立场。温哥华华人移民对省选的热情，反映了华裔新老移民关注政治、维护自身政治权益的觉醒。
华人移民如今能够积极参与政治选举和公共生活，这不禁令人感慨万千。选择移民，意味着背井离乡，开启全新的生活。选择移民，意味着接受更多未知与挑战。移民，是个体的选择，而他们的选择将重塑他们的生活，也将影响着他们生活的新世界。我们有理由期待，新移民会凭借自己的乐观、坚毅与实力，在多元文化的碰撞与激荡下，获得更多的尊重，取得令人赞叹的成绩。
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