在温哥华岛上的Alberni港有一栋旧房子,在过去的大约100年间都有一个绑定在房产证上的奇葩规定:任何亚裔不得入住这栋房子,除非是以主人的佣人身份。直到2018年,有一位新房主购买该房产时,仍然在土地所有权上发现了这个充满了歧视意味的契约。
温哥华岛上有两个高中生,名叫Sarah Higginson和Justin McFadden,在一次社会课上听自己的老师Anne Ostwald说了这件事,当时他俩的反应都是:WTF???没想到这么赤果果的种族歧视事件就发生在我们周围,而且都9102年了,这个规定还他喵的存在。
Higginson和Mcfadden没有想到,这栋建于1909年的房子,已经过去110年了,种族歧视还能与房屋的契约绑在一起,于是这俩人希望能调查清楚背后的真相,并为此做点什么把这个规定剔除掉。
他们根据该房屋契约上的信息,调查到其位于该市的玛格丽特街,原来的房主叫尼尔,他曾经服役20年,后来一直担任国会议员,已经于 1960年去世了。
尼尔本身是印度裔,曾经帮助社区发起了养老金,也支持印度住宅学校系统, 二战期间曾支持对加籍日裔的迫害,且一直是“白人至上”主义,仇视亚裔移民的。这个备受争议的人物,直到今天,岛上仍然有一座学校和两条街道是以他的名字命名。
查到这里,他俩做了一个决定:要把这两条街道的名称更改掉,且房屋契约里的这个规定也要废掉!
Mcfadden说,如果一直让尼尔的名字挂在这个街道上,简直就像一幅巨幅海报,上面写着“我为种族歧视代言”,这对亚裔和原住民太不友好了。
于是他俩找了中学里的老师Anne Ostwald来帮忙。老师帮助他们联络了前市政府委员,现任温哥华岛大学讲师Chris Alemany。
Alemany一直在积极提请市政府考虑为以A.W。 Neill的名字命名的街道和学校更名。Alemany告诉这两个热心的孩子,只要通知土地所有权办公室,就可以取消这个和产权绑定在一起的不平等规定。
于是这俩孩子就这么办了。在他们联络了维多利亚土地所有权办公室不到2个月后,这项规定就正式被撤销了。
“得知规定被撤销后我俩超开心!”McFadden说,多亏了这个社会正义课程,不然我可能永远都不会知道,就在我的身边,我的社区居然还有这种事。
更名项目已经于去年开始,当时两人仍是中学生。而Mcfadden现在在温哥华岛大学学习,Higginson正在维多利亚大学攻读教学学位。
Higginson说,她希望以后能激励学生,让他们明白,应该积极参与到此类的项目中去,我们做的这些事情,会让我们的社区成为更好的社区,我们的人成为更好的人。
“我觉得现在很多课程都缺乏社会责任感的教育,而且这应该成为教育中更主流的课程,”她说。
这两个孩子发现的这栋房子和这个不平等的规定,只是历史遗留问题的一个小小的缩影。仍有一些种族歧视条约捆绑在其他房契或地契上,以阻挠华裔融入本地生活和经商。
2018年月22日,温哥华前市长罗品信向全体华人朗读道歉信:“为了向前发展,我们必须首先承认历史上所犯的过错,认识到这些历史上的不幸篇章正在很大程度上继续影响今天本埠华裔的生活。”
“以史为鉴,可知兴替”,今天多元文化和种族平等已成为不容挑战的“政治正确”,希望这两位少年的行为可以给我们一点启发,思考自己身上的社会责任感,让社会成为更好的社会。
版权归Vansky所有,转载请标注链接。