英国伦敦大学国王学院遗传流行病学教授斯佩克特（TimSpector）称，新型冠状病毒肺炎（COVID-19）变异病毒株奥密克戎（Omicron）可能会在肠道停留，导致病人出现6种有关症状，包括恶心、腹泻、呕吐、腹痛及、胃灼热及腹胀。
斯佩克特也领导“佐伊新冠肺炎病征研究”，它开发的“ZOE新型冠状病毒疾病症状研究”（ZOE COVID SymptomStudy）的应用程式（App），搜集、统计病人症状。
ZOE将腹泻列为新冠肺炎的一般症状，但将其描述为“鲜为人知”的症状。
网站解释说：“由新冠肺炎引起的腹泻类似于您可能因普通肠胃疾病（如轮状病毒或诺如病毒）而引起的胃部不适。”它补充说：“我们认为新冠肺炎会导致腹泻，因病毒可侵入肠道细胞并破坏其正常功能。”
ZOE称这一种罕见的新冠肺炎症状，但仍会影响那些被感染的人。它指出：“与新冠肺炎相关的腹痛是腹部中部的全范围的疼痛。您可能会感到腹部周围疼痛。”
ZOE称，病人最有可能在生病的开首数天出现这种症状。这可能意味着病人在有腹痛之前甚至可能没对检测呈阳性反应。
史佩克特称，奥密克戎病毒最终可能停留在病人的肠道，这意味着，当人们感染奥密克戎并出现前述6种肠道症状时，他们的检测结果或呈阴性，因鼻子或口腔中验不出奥密克戎。
他解释说：“我们知道这种病毒试图进入口腔或鼻子，并出现在呼吸系统或肺部，它有时也会进入肠道。”
他称目前在“长新冠”（Long Covid）病患肠道中，已发现病毒长期残留的踪迹。
他称：“我们知道这种病毒会走到身体的不同部位，奥密克戎或其他变异病毒株可能会攻击肠道”。他称，仅以鼻咽拭子来检验人是否确诊，可能会漏掉很多个案。
ZOE最新公布在英最常见的20种症状排行榜，除了鼻涕、头痛、疲劳、打喷嚏和喉咙是最常见的5种症状外，“下背痛”及“盗汗”是最新进榜。
