一项新研究表明，成年后诊断出抑郁症可能会使老年患痴呆症的风险增加一倍以上。
研究的主要作者、宾夕法尼亚大学流行病学家兼神经病学住院医师 Holly Elser 博士说，周一发表在《JAMA Neurology》杂志上的研究，使用了 1977 年至 2018 年间超过 140 万丹麦公民的数据。
研究称，人们被确定是否患有抑郁症，并进行了多年的跟踪，看看谁在以后的生活中患上了痴呆症。研究人员根据教育、收入、心血管疾病、糖尿病、药物滥用障碍和双相情感障碍等因素进行了分析。
Elser说，成年人晚期的抑郁症通常被认为是痴呆症的早期症状，之前的许多研究都将两者联系起来。但最新的研究表明，早年和中年的痴呆症风险与抑郁症诊断之间也存在联系。
“研究结果提供了强有力的证据，表明抑郁症不仅是痴呆症的早期症状，而且还会增加患痴呆症的风险。”
尽管抑郁症和痴呆症之间的密切关联性已被证明，但该研究仍有一些问题没有回答。
Elser博士说：“在生命历程的早期，抑郁症和痴呆症可能存在共同的风险因素，抑郁症可能会通过关键神经递质水平的改变而增加患痴呆症的风险，或者抑郁症可能会导致健康行为的改变，从而增加患痴呆症的风险。”
“未来的研究显然需要检查成年人早期抑郁症与随后痴呆症发作之间的潜在机制。”
也有专家称，另一项可能需要进一步探索的结果是，男性的关联性比女性更强。
抑郁症和痴呆症的双重打击可能会令人恐惧，那么接受治疗会降低风险吗？
目前还不清楚。
Elser说，最新的研究着眼于诊断后六个月内使用抗抑郁药物的治疗，没有发现治疗组和未治疗组之间的风险存在差异。
更多研究不同时机和持续时间的药物和认知行为疗法是否能有效降低风险将是重要的。
然而，由于这些研究是观察性的，研究人员无法确定这种疗法是否导致痴呆症病例减少。
无论痴呆症风险如何，治疗抑郁症都应该是首要任务。
“由于抑郁症非常普遍，并且与巨大的个人和社会成本相关，因此，无论抑郁症状是否会带来以后患痴呆症的风险，有效治疗抑郁症状都应成为首要任务。”
研究人员表示，目前尚不清楚治疗抑郁症是否可以降低痴呆症风险。
专家希望每个人保持自己心理健康，这是至关重要的一步。
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