联邦政府的加拿大牙科保健计划(Canadian Dental Care Plan)正继续推进,但一份最新报告指出,该计划的收入标准过于严苛,可能令多达440万人不符合条件。
加拿大另类政策中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)周二发表报告称,政府牙保计划规定的合资格家庭,其家庭收入必须少于9万元,而且没有任何牙科保险,但在加拿大,一个双亲家庭中父母每人4.5万元收入不算高,而「59%的有孩家庭收入超过9万元」。
联邦政府早在2022年12月开始为12岁以下儿童提供牙保福利,每年260元至650元不等。但有35%即40多万名儿童无法享受有关服务,因为其家庭收入超过9万元的上限。
儿童牙保福利将被加拿大牙科保健计划取代,后者已开始分阶段推出,在2023年12月至2024年5月间,耆老已可以申请该项福利;有残障税务抵免资格的人士及18岁以下人士,今年6月起可开始申请;其馀合资格国民则定于2025年开始提交申请。
根据另类政策中心的计算,全新的牙保计划将让850万加人受益,另约140万人已受惠于省级牙科计划的人士也可能增加保障范围。但约440万人因收入超出9万元上限而不能享用该服务。报告说,若收入上限不按通胀调整,随时间推移,能够获得有关服务的人势将愈来愈少。
全国牙保计划的推出预计在5年内耗资130亿元,一旦该计划全面运作,每年预算为44亿元,但另类政策中心呼吁政府每年额外拨款14.5亿元,让全民受惠。
联邦卫生部没有对有关报告的内容置评,但透过电邮澄清,有关联邦计划「不是保险计划」。