在我们中华文化当中，孩子从出生开始就被告知，你一定要好好学习，考上一个好大学，以后找一份好工作。这是我们中国人培养教育孩子的准则，千年不变。于是我们就看到各种排名，各种补习，甚至于各种作假。父母在一起讨论的永远都是别人家的孩子如何优秀；孩子从没出生就懂得不能输在起跑线上。
很多移居到加拿大这边的华人家长看着加拿大小学里面老师动不动就是一句“孩子们回去好好玩吧”，心里有种莫名的紧张感。记得儿子刚上小学的时候，每晚我们餐桌上总会有这样的谈话，“儿子，今天在学校里做了些什么呀？”“玩啊！”“那老师今天讲了数学没有？”“讲了呀，加法。”“那你跟我们说说老师讲的加法。”“嗯，比如2+3=5”， 你的心里马上就咯噔一下，在中国估计2，3岁的孩子都已经会算了吧。而在加拿大这样的加减法一直到小学的5，6年纪却还在不停地重复着，这就产生了一个很大的疑问：加拿大孩子在这样的教育环境中成长起来还不变成废物，今后怎么上好大学，怎么成才？
但是加拿大的大学并不像国内大学那样采取统一考试入学模式，而是全部都是自主招生。学校可以从报考的学生里面挑选出最合适的学生。而且，选材标准并不是完全依靠分数，而是要看很多很多其他东西，甚至按照有些中国人的话说，加拿大的大学就是“事多”。
一般来说，加拿大大学招生的时候主要看三个方面指标：
成绩（省考情况、平均成绩等）
社会活动情况（义工、实践经历）
推荐情况（特长、品质）
也就是说，加拿大孩子考大学的时候，爱好特长、社会实践和分数一样，能够帮助自己更进一步。一般来说，分数占的比例基本上是60%左右。
具体到招考中，
成绩平平但是滑雪很厉害，能不能进好大学？
可以的。
成绩平平但是平时乐于助人，已经成了当地社区的模范级公民，能不能进好大学？
可以的。
成绩平平但是文笔出色，能在准备的材料和面试中打动大学招生面试官，能不能进大学？
可以的。
这里不是千军万马过独木桥，而是综合衡量一个孩子的特点、性格、成长情况再来决定前面的路往那边走。环境决定了这里的孩子们虽然课业负担小但也不会成废物，因为他们将业馀时间利用到自己成长的其他方面。
两边不同的环境也造成了孩子们截然不同的成长轨迹。加拿大小学初中很轻闲，没什么压力，课程都是老师安排的；到了高中第二个年头（也就是10年级），就要根据你将来的职业意向自己选课，有些课程是为上大学准备的，有些是为上学院准备的，还有些是为高中毕业后直接工作准备的。
儿子进8年级（在我们住的地方8年级开始是中学）开学时，学校也会组织学生进行摸底考试，考试的结果决定孩子在各种课程中可以选修的级别，中国的教育注重数理化，所以绝大多数的华裔孩子数学可以达到10年级的水平，有些甚至可以直接到12年级，也就是高三。而对于理科，加拿大学校在10年级之前是不分科的，11年级起才分为物理，化学，生物，而大多数华裔孩子至少可以达到9-10年级的水平。
中学开始孩子可以自由选课但需要满足高中毕业的课程要求和学分，所以有些孩子在11年级是可能已经修完了高中毕业要求的课程和学分，当时我找学校的课业辅导员谈，是不是我儿子可以提早毕业。老师说，加拿大中学和大学在这个问题上一直保持谨慎的态度，主要考虑的因素是孩子是不是足够成熟，孩子是不是已经知道自己将来的打算，当然不是父母要求的，不是父母的打算。老师建议，为什么不让孩子尝试着学习其他领域的课程，比如历史，哲学，商业，语言等等不同于理工科的课程，一可以开拓孩子的视野，二可以充实孩子的思想，三可以让孩子寻找自己擅长和喜欢的学科，这样对他们的成长，对他们申请大学和今后的学习有益无害。
对于这样诚恳的建议，我相信没有家长可以拒绝。从中我们看到的是加拿大教育的另一个不同，注重对孩子和家长的辅导，辅导员老师是站在孩子成长的角度来帮助家长和孩子分析，而不是说空话和大话。对于孩子的心理辅导也是这边学校辅导员老师的一个职责，我们常常在新闻里听到顶尖大学中学的亚裔孩子自杀的新闻，相对来说，老外的孩子比较少，这与老师的心理辅导也是分不开的。
上了高中，会一年比一年紧张，不过与中国准备高考的学子相比，还是要轻松一些。最后进了大学，反而特别紧张。像多大，UBC，麦吉尔等顶尖学校大学第一年的淘汰率高达30-40%，每年学生的毕业率基本上在80%左右，甚至更低，绝对不像中国的大学，混也能混到毕业。在加拿大，小学教育是培养孩子学习的兴趣，中学教育是培养孩子的学习方法，而大学教育才是真正培养孩子的专业基础，而且大学培养的是通才，只有到研究生院开始才培养专业研究人才。这就是为什么我们常常看到听到人说老外的孩子连基本的算术都不会，最简单的帐都需要用计算器，但与之相反的是世界上顶尖的科技人才却不比中国人少。
加拿大整个教育环境都认为，小学、初中那种年纪不大的学生明明就是个孩子，为什么要逼他们做这做那？学校教育就应该以发觉潜能，启发创造力，开发兴趣为主，同时还要培养孩子的各方面的好品德，好习惯。我们要为社会培养的是一个人，是一个独立自力更生的人，是一个对社会有贡献的人，而不仅仅是成绩好，分数高。
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