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中国已经迎来了农历蛇年，过了除夕，大温华人朋友也正式跨入农历蛇年。 根据加通社的报关，25 年来，梁女士（Cecilia Liang） 的农历新年装饰摊位一直是列治文八佰伴中心的年度摊位，但她知道今年一些产品很难销售。随着明年周三蛇年的到来，梁女士和其他装饰供应商表示，销售额已经下滑。她用普通话解释说：“很多人认为蛇看起来很可怕。” 农历新年设计通常以可爱的十二生肖图案为特色，但在设计让蛇变得可爱是一个大挑战，出现一些脑洞大开的不准确设计。 其中有长着长睫毛、水汪汪的动漫大眼睛的蛇，甚至还有长着双手的蛇，这些都更适合挥手致意。 梁女士说：“在十二生肖中，销售与蛇相关的工艺品是最困难的之一。”另外一个最困难的是鼠年。她在为期两周的快闪摊位上摆满了喜庆的红色和金色产品——毛绒玩具蛇、壁挂、塑料风力旋转器、红色口袋、带有新年祝福的门联和财神雕像。梁女士指有些家长会说：'哎呀，我不会把蛇带回家“。梁女士说她只好告诉他们，这些蛇根本就不是真的，不用害怕。另一位余先生正在排队等候买价值 5 元的毛绒蛇玩具。他用普通话说道：“我觉得它看起来很可爱，”。“我想把它作为礼物送给我九岁的女儿。每年都会送一个代表不同生肖的玩具给我的女儿，这是我的家庭传统。”不过，梁女士说一些顾客仍然排斥。 十多年来，卡罗尔·康 (Carol Kang) 每年都会在附近的阿伯丁中心 (Aberdeen Centre) 设立农历新年摊位，出售装饰品，而且她也感受到了销售年货带来的好处。康女士用普通话说道：“艺术家很难设计与蛇相关的产品。许多以蛇为主题的装饰品甚至看起来都不像蛇。” 她说，与去年同期相比，她展位的销售额下降了 50%，去年是万众期待的龙年，一直是十二生肖中最受欢迎的一年。康女士说：“对很多人来说，与龙年不同的是，蛇年对他们来说并不是那么重要的一年。”她预计明年马年销售额将会大幅增长。为加人队的农历新年球衣和商品设计了蛇年标志的温哥华华裔艺术家兼设计师蒋女士（Nicole Jang ），指今年一些卡通版的农历新年蛇设计“太过分了……看起来几乎像外星人”。相比之下，蒋女士的设计版本更加真实，有鳞片和分叉的舌头。表面有一个中国“寿”字，象征着繁荣、长寿。动物装饰品的销售可能有所下降，但列治文农历新年市场的生意仍然显得很热闹，摊贩们还出售鲜花、节日服装和传统工艺品。不过，在八佰伴中心设摊的梁女士指今年发现大多数顾客都愿意花钱，但不像过去几年那么多。她说，销售波动不仅仅是蛇造成的，也是整体经济的原因。尽管如此，梁女士说每年这个时刻是和客户联系并与社区一起欢乐的时光。  

美国鸡蛋价格持续承压，而加拿大鸡蛋价格则保持相对稳定。导致美国成本上升的一个严重问题是禽流感的持续爆发，给家禽养殖场带来了毁灭性的打击，迫使农民扑杀数百万只鸡 ，导致鸡蛋价格飙升。 根据美国劳工统计局的数据，去年 12 月，一打大鸡蛋的平均价格为 4.15 美元。这比去年同期上涨了 37%。鸡蛋价格可能还会更高，美国农业部预测2025 年鸡蛋价格将上涨 20% 。 那么加拿大的鸡蛋价格是否也会很快受到波及呢？ 加拿大农业食品分析实验室主任兼达尔豪斯大学教授 Sylvain Charlebois 解释说，加拿大的供应管理系统（规范鸡蛋生产、进口和价格）有助于保持鸡蛋价格相对稳定。 “在加拿大，到目前为止，我们不得不屠宰大约 1450 万只家禽。但由于供应管理，农民可以相互交流。因此从生物安全的角度来看，我认为我们通常可以更有效地处理这一问题，因为我们共享信息，因此疫情不一定会失控……这是一个巨大的优势”，他说。 Charlebois 解释道，美国鸡蛋行业采用的是一种市场驱动的体系，当禽流感等事件导致供应中断时，就会导致鸡蛋价格波动。 不过，他警告说，虽然加拿大的价格尚未受到影响，但不能保证今年价格不会上涨，特别是在复活节等需求高峰期。 美国鸡蛋价格为何飙升？ 2022年开始的禽流感疫情是鸡蛋价格飙升的主要原因。 美国的鸡蛋生产系统高度工业化，每个鸡棚里养着数百万只鸡，而且市场结构自由，竞争激烈。虽然这在经济繁荣时使鸡蛋价格保持在低位，但也意味着一旦出现挑战（如禽流感爆发），价格就会飙升。 滑铁卢大学教授、加拿大蛋农协会公共政策主席Bruce Muirhead说：“美国的体系在鸡蛋生产方面有优势，但也有问题，他们追求经济学家所谓的‘规模经济’。他们拥有庞大的养鸡场，饲养着数百万只产蛋母鸡，这对于加拿大人来说几乎是不可想象的。” 这些大型农场可以以低价生产数百万颗鸡蛋，但当“情况失控”时，Muirhead解释道，他们就会超速运转，推高鸡蛋价格而不是鸡蛋产量。 一旦在某个家禽养殖场发现这种病毒， 就会宰杀整群家禽， 以限制病毒的传播。 大型商业养鸡场通常饲养着超过一百万只鸡，只要发生几起感染就会导致供应短缺。农民必须处理鸡尸体，给鸡舍消毒，然后引进新的鸡才能恢复生产。 结果，消费者在杂货店里感受到了压力，面临着价格上涨、鸡蛋供应有限甚至货架空空如也的局面。 “禽流感现在似乎成了常态。我们的野鸟携带这种病毒，它们降落在农民的田地里或鸡舍附近，并在那里停下来吃东西。它们把 H5n1 传染给家禽。突然间，谷仓里有 800 万只母鸡不得不被安乐死，” Muirhead说。这对任何养鸡场都是灾难。 加拿大如何避免鸡蛋价格上涨？ Charlebois表示，加拿大的供应管理系统可能并不完美，但随着气候变化和禽流感等其他威胁影响全球粮食供应，它的好处就显而易见。 “这实际上是加拿大和美国如何管理风险的问题。我知道很多人反对供应管理，但供应让农民互相交流，尽可能地限制风险，”他解释道。 当加拿大某个地区受到禽流感袭击时，加拿大的供应管理系统就会介入，确保面​​临短缺的地区仍能得到供应。比如如果 H5n1袭击萨斯喀彻温省，可以从安大略省采购鸡蛋并运往那里以满足需求。 加拿大的体系帮助避免价格大幅上涨的另一个原因是，加拿大的农场规模小得多，平均拥有 25,000 只产蛋母鸡。 “我们的农场规模小得多，许多都是家庭经营。如果美国有一家、两家甚至十家农场受到 H5N1 病毒的侵袭……我会说，这对他们的行业来说将是一次沉重的打击。在加拿大，由于规模小得多，我们的安全程度要高得多，”Muirhead说。 他说，这一制度确实意味着加拿大人在“好时期”要花更多钱买鸡蛋。、在困难时期，“我认为我们的制度更有弹性，更可持续。” 当然，加拿大的鸡蛋价格因居住的地方而异。例如，由于禽流感严重影响BC省等省份，Charlebois预计西部地区的鸡蛋价格最高。 加拿大统计局的数据显示，2024年7月加拿大一打鸡蛋的平均零售价格为4.74加元，到2024年11月逐渐上涨至平均4.85加元。

虽然今天窗外阳光灿烂，其实大温地区已经没有太多时间沐浴在阳光下了。 因为天气即将发生“重大变化”，明天开始就呈现湿雪和极冷的气温，隔夜最低气温有可能降至 -10°C。 Daily Hive 采访了加拿大环境部和加拿大气候变化部 (ECCC) 的气象学家丽莎·欧文 (Lisa Erven)，详细了解人们应该为这阵寒冷潮湿的天气做好哪些准备。气象专家埃尔文表示，明天周四全天，大温地区将出现“小雨”，“气温为零度或左右”。 （加拿大环境部）   她指全天的降雨可能会是阵雨或小雪，但“量仍然很小”。 不过，到了晚上情况可能会发生变化，因为预计下午 4 点后降雨量将会增加。 结冰水平仍将保持在较低水平，加拿大环境部预计大温地区周围的地势较高的地区，例如本拿比山以及温哥华西区和北温哥华的地势较高的社区，将迎来约 2 至 4 厘米的降雪。   下周气温骤降如果你想知道下周是否会出现阳光和晴朗，欧文表示受一个天气系统的影响，大温实际上会出现 气温急剧下降。 这是由于北极高压脊从育空地区向下移动。这股冷空气将影响BC省的北部和中部地区，然后于周日晚上抵达南海岸。 预测从下周一开始，大温气温远低于正常水平，隔夜最低气温可能降至 -10°C。虽然周四的降雨量将在周五逐渐减少，但周末可能会出现另一个低压系统，为温哥华岛带来阵阵“间歇性”降雪。预计该系统可能会进入大温哥华地区，并持续到下周初至中旬。 不用说，明天起准备好保暖外衣和手套，因为看起来第一个真正的冬天即将到来。

在持续数周的大晴天后，多家气象平台显示不仅 BC 省即将迎来今年冬天最寒冷气温，大温也将出现连续降雪。 据 Narcity 报道，进入二月后天气会出现明显变化，尤其是 BC 省和阿省变得更加寒冷。 气象数据显示，1 月底的温和太平洋气流将在短期内带来气温回升，但从本周末开始，北极冷空气将从阿拉斯加南下，经育空地区和西北地区进入 BC 省。 截至目前，温哥华这个冬天最冷的天气是 12 月 4 日的 4.3 °C，是一个相当温暖的冬天，预计这个记录很快将会面临挑战。 此外，多个气象平台和天气预报都显示大温的降雪已经在路上了。 根据 The Weather Network 等平台显示的数据，2 月 1 日（星期六）晚间到凌晨有可能出现降雪，凌晨的体感温度将会降至 -3 °C，预计降雪量 2-4 厘米。 图源：The Weather Network 2 月 2 日（星期天）下午到凌晨也显示有降雪的可能，尽管降雪量相较前一天有所减少，但是气温将会大幅度下降，凌晨的体感温度低至 -7 °C。 图源：The Weather Network Apple Weather 和 The Weather Channel 的预测显示以下日期或将出现降雪： 2 月 2 日（星期天）-2 月 5 日（星期三） 2 月 7 日（星期五）-2 月 10 日（星期一） 在这之间，2 月 6 日（星期四）可能出现短暂的放晴。 看这架势，难道大温人民期待已久的降雪真要来了？ 虽然下雪会带来一些不便，但是一旦整个冬天都不见雪难免还是会有些想念的。 从圣诞降雪到跨年降雪，一直到春节结束后会下雪，希望这场雪别再放鸽子了。 不过，尽管雪量不大，但低温将导致路面结冰，大家外出通勤需格外谨慎。

随着加拿大人面临住房和生活成本危机，他们对举办盛大婚礼的渴望开始减弱。 如今，许多加拿大的年轻人只能在买房和婚礼之间二选，这还是建立在如果他们能够幸运获得一笔足够资金的基础上。 29岁的Katrina 来自BC省，她和伴侣非常喜欢去看房，甚至把这当作一种娱乐活动。 一次偶然的机会，他们在萨里（Surrey）参加了一场联排别墅的开放日，这让他们产生了将梦想变为现实的想法。“这种机会不会经常出现。” 我们进入样板房时并没有打算买，但价格非常合适……我们意识到未来可能找不到这么大的房子。”Katrina 在电话采访中说道。 2023年11月，Katrina 和伴侣在交往六年后买下了第一套房子。然而，她的父母越来越多地询问他们什么时候结婚。 “我觉得，婚礼可以随时举行，而那套房子出现时，我意识到这样的机会不会经常有。” 她并不是唯一一个持这种想法的千禧一代。 根据 RBC 旗下的 Houseful 最近的一项调查，大多数加拿大年轻首购族更倾向于选择“门铃”而非“婚礼钟声”。 该在线房地产平台发现，78%的未婚、年龄在30岁以下的首购者优先为按揭存款，而不是举办一场奢华婚礼。 Houseful CEO Karen Starns 表示：“年轻人越来越意识到住房负担能力的挑战，因此更早抓住存钱的机会，以确保财务稳定。” 这也是 Sarah（化名）和她的伴侣选择购买一套两卧两卫低层公寓的原因。 这位26岁的 IT 工作者表示，她和伴侣正在优先考虑财务安全。“婚礼花费很高。”她提到，“我计划30岁左右生孩子……这是一个很大的开销。他希望能像他的父母一样为孩子提供支持。我们甚至还没有买车，所以还有很多里程碑要先实现。” 31岁的 Maryna 在与伴侣交往两年后，于去年7月在温哥华买了一套房子。 她在调查中表示：“婚姻和买房都展示了对长期承诺的巨大意图。”她和伴侣决定优先将储蓄投入到资产中，而不是花在婚礼上一天上，并因此推迟未来的储蓄计划。 根据 MoneySense 的一份报告，2023年加拿大婚礼的平均花费在 22,000至30,000加元之间。而根据加拿大房地产协会的最新数据，2024年12月加拿大房屋的全国平均价格为676,640加元，但这个数字在一些省份和城市会大幅攀升。 例如，安大略省12月的平均房价为 834,123 加元，在大多伦多地区则超过了 100 万加元，10%的首付就需要 80,000 至 100,000 加元。而在不列颠哥伦比亚省，12月的平均房价为 1,017,053 加元，大温哥华地区则超过 110 万加元。 面对如此高昂的房价，一些人选择将可能用于婚礼的 30,000 加元花费转而用在购房上。 Sarah 表示：“我们有机会进入市场，大家都建议我们只要有机会就尽早进入。” 她和伴侣有着庞大的家族，如果办婚礼，预算需要 40,000 至 50,000 加元。虽然他们仍未决定是否要 elope（私奔式婚礼）或者举办传统婚礼，但如果是后者，她估计可能需要邀请 200 人左右。 “我们的家庭观念很强，要么大家都去，要么就谁都不去。”她解释道。“我们现在的钱可能更想用在还贷本金上，或者买辆车。” Katrina 和伴侣计划在30岁以后结婚。她提到，虽然婚礼可以节俭一些，但她更希望有一场盛大的庆祝，所以她准备花几年时间存钱。 根据 CIBC 的一份报告，2023年加拿大父母平均为子女提供 115,000 加元的首付支持，比2019年增长了 73%。Zolo 的一份报告显示，47%的加拿大人会从家庭或遗产中获得首付资金支持，另有 24% 使用伴侣家庭的资助。 Katrina 和 Sarah 都承认，当前经济环境下买房需要充分准备和外界帮助。 Katrina 表示，在购买联排别墅后，他们一开始几个月几乎没有家具，因为钱都花在了房子上。“我们买了一张餐桌和椅子，这是我用最后一点存款买的。” 她还提到，房贷之后，他们的财务更紧张了。“我们现在很少外出吃饭，我学会了做很多菜。我还开始跑步，因为不需要额外设备。” Sarah 对于买房的决定也非常满意：“相比花 6-7 万加元办婚礼，然后再去想办法搞定住处，拥有一个更稳定的居所感觉更好。” 两人还给未来买房者一些建议，包括警惕生活方式膨胀和合理存钱计划。 “如果不需要某些东西，那就存下这笔钱，放到高息账户里。”Katrina 说。她还建议如果可以的话，可以继续住在家里，“这其实是现在最快存钱的方式。”