社区大学都是“废柴”?中国学长为美国社区大学正名
看过《废柴联盟》吗?里面讲的就是美国一家社区大学里发生的故事。提到社区大学,我们脑海里想象出来的是:只有loser才会去读的大学,然而事实却并不是这样!
千辛万苦来到美利坚,想充实下自己,然而本身并不是学霸的我很难进那些一线的高等学府深造,但是又想学点什么,怎么办呢?一个同在新泽西的前辈就提醒我说让我去念社区大学,本来我是有点迟疑的,但毕竟也是个能给自己充电的地方,姑且也就进去试试吧。没想到这一试就是四年,这四年的社区大学生活跟我之前所想的完全不同,真的是,完全不同!
在四年制大学里,和你一起上课的基本都是高中刚毕业,年纪一般大,背景单纯的小伙伴们;然而,坐在社区大学的教室里,你的同学来自五湖四海,各个年龄段,各式背景全部覆盖:今天编程课你的邻桌是个满头银发的老奶奶,明天商业法一起合作小组成员是附近硅谷某个IT公司的高管大叔……
美国学生选课是完全取决于自己,每个人根据自己的时间和经济情况选课。所以,没有统一的班级。即使必修课,你也可以自由选择修读的时间。也就是,学生只要学分符合专业计划的要求,选课的事情就完全是学生自己做主了。
但选课自由不是没有限制的,首先,你选读的专业大纲限制了你的选课范围是有限的。学校和有关的系科只规定某个专业的必修课程和公共基础课程,专业计划里主要为选修课。
其次,你的选课要受到最高和最低周学分数量的限制。学校规定全日制学生和半工半读学生每周要选的最低和最高学分。全日制一般最低为每周16个学分;半工半读一般最低为每周6学分。但超过了一定的上限,学生选课的费用将上浮。也就是,在某个学分数量之内选课,学费最合算。这样,学生的自由被有效的规定了一个范围。
其三,你的选课还有某些先决性限制,例如,没有通过大学英语2级,你就不能选修3级。由于电脑联网操作,使得这一点做起来非常容易。
虽然社区大学的规模不及四年制大学,但正所谓麻雀虽小,五脏俱全---正规社区大学也尽心尽力为学生提供不少实用和贴心的服务。
首先是咨询服务。帮助我们的老师叫做Counselor,等同于国内大学里的辅导员。指导老师大致分两种,一种是学术类,一种是生活类。每个学生在入学前都会参加一个入学介绍,学术辅导员就会大致介绍选课情况,教你如何选课和那些课程第一学期必选,以及怎么使用学校的资料库,怎么转学等等学术的问题。每个人都可以选一个适合自己的辅导员,然后整个学年几乎都固定一个了。当然也可以总是换不同的,但缺点在于辅导员没办法对你深入了解。除此之外还有心理辅导员。和寄宿家庭有矛盾啊,学习压力太大无法协调啊等生活问题,都可以找心理辅导员寻求帮助和探讨问题。
然后就是各种各样的补贴奖励。虽然社区大学相较于四年制大学真的低廉很多,而且社区大学本身自己也会有财政问题,但在帮助学生上真的不遗余力。除了给符合条件的本地学生发资金资助,面向国际生,也会有很多不同的奖学金机会。还有不同形式的学生贷款,或者以工抵学项目。
所有学生必须自己关心选课的时间和地点,如果不留心,你很可能错过选课机会。更重要的是,许多好的课程还必须早点去注册,否则人数满了,你就无法选上。只好等下一学期开课。而下一学期该课又不一定开设,即使开设,你也同样可能碰到选不上的危险。
学生交了学费,不是进电影院买一张门票,在里面,只要有电影看就可以了。更重要的是,学生交了学费之后,就有了许多的权利。例如,免费使用教学设备的权利。学校的电脑房是免费开放的,甚至打印机也免费供应。所有电脑房都可以免费上网,学生只要注册了,不管你是全日制的,还是半工半读的,都可以申请一个免费E-mail帐号。学校有时候考虑到期末考试的时候,学生用计算机比较紧张,于是就昼夜开放机房,并且也是免费的。
其他教学资源也是这样。例如,学校非常高档的电影剪辑设备,录象多制式翻录设备,任何学生都可以去使用,摄象机也可以免费租借。除了开学一次性交费之外,学生从来没有再交费的。
没有想到,我们国内就不一样了,交了学费之后,除了可以免费听课和借几本书之外,没有任何免费的服务可以享受。上机房,要钱!在机房要穿鞋套,交钱!看音像,要钱!申请E-mail,要钱!甚至补考,要钱!开舞会,要钱!看电影,要钱!学生补考,交钱!有的学校甚至对补考的学生只要交钱,就把试卷和答案一起交给学生,这还考不出?!有时候想:为什么在金钱万能的资本主义社会里反而做得到维护学生的权利呢!?我们的学生真可怜,除了思想政治工作和课堂上教师的嘶喊之外,什么都享受不到!
在美国读大学非常艰难。因为18岁成人了,许多人要独立,就半工半读。非常辛苦。没有几个学生可以在晚上12点之前睡觉。必须不停地做回家作业。一个学管理的学生还只是读一年级,他居然已经交了500多页的作业。我们的学生大学四年能够写100页已经异常了!每位老师每次上课都会有作业要求,学生别想空手来听课。
更为重要的是,学生从来不马虎。作业再多他们也会认真完成。有的学生甚至会花许多精力和时间去准备,提高自己的作业水平。有一个学生为了提高自己的发言质量,她居然花了几百元去买音像资料,然后自己编辑,来配合自己再课堂上的发言。这反映出,学生的责任心非常强。对比之下,我们的许多大学生交作业简直就像上刀山下火海,有的时候交上来的作业居然像草纸那么糟糕。上面横七竖八乱画几百个字,就算作业了。
得到老师的B以上评价,他们会感到非常自豪。要是不及格,他们觉得非常难堪,脸上无光。但我们有的学生就不一样了,考10分,还不觉得脸红。我发现,美国老师会非常严格地要求学生,决不轻易给A以上的成绩。你那么容易拿A,说明我这个老师的水平太差了。但我们国内有时候有的老师对学生要求太低,有的老师居然给班级95%以上的学生打优秀!简直闹天下之大笑话。
很多时候我们的印象里都觉得社区大学就相当于国内大专技校那样的花钱就能进的学校,事实上虽然这里花钱也能进,但是你在这里是能学到真东西的。声誉有保障的且正规注册的社区大学不等于野鸡学校,并且并不比大学逊色一等。或者可以说,社区大学和四年制大学比较其实是毫无意义的。说真的,第一年我在社区大学读书的时候,有暗暗地沮丧过。因为当我一说我在xx社区大学念书时,不知情的大家表情就变得难看,我想他们当时脑海里一定浮现的是”这姑娘一定是学习太差没办法才去一个名不见经传的社区大学混的”。
通过这四年在社区大学的进修,我学到了自己想学的东西,而且日子过得异常充实,累是累,但是日子过得有奔头,每天都不闲着,就让人感觉根本停不下来了一样。而这种感觉,在国内的“社区大学”里可找不到,甚至可以说,一般的大学都找不到这种充实的感觉,到了这里,我才知道,什么才是真正的“上大学”。
9年前